SAINT ETIENNE 2-2 VALENCIA CF
El Valencia deberá enfrentarse a un rival procedente de Champions League en los dieciseisavos de final después de no haber ganado en el helado Chaudron (caldero) de Saint Etienne. El pesado terreno de juego, con más hielo y fango que hierba, y la intensa nevada que cayo a lo largo del partido exigieron un desgaste físico que igualó las fuerzas de ambos equipos.

Los franceses, plagados de bajas, causaron mucho daño en la adelantada defensa valencianista con la velocidad de Payet y de Ilan, que marcó los dos goles del Saint Etienne. Los de Emery nunca se rindieron y reaccionaron con los goles de Morientes y Zigic en cada parte, pero fue la figura de Guaita la que salvó al Valencia de la derrota con excelentes intervenciones en la segunda mitad. El de Torrent pasó de villano a héroe tras compensar el clamoroso fallo que provocó el segundo gol de los franceses.

VALENCIA CF 1-1 BRUJAS
El Valencia ha cerrado su clasificación para los dieciseisavos de final de la copa de la UEFA bajo la ley del mínimo esfuerzo. Un solitario empate a uno contra los belgas del Brujas fue suficiente para conseguir el objeto mínimo y luchar por la primera plaza del grupo en Francia contra el Saint Ettienne. En un partido muy descafeinado en el que solo brilló Pablo, los valencianistas dosificaron su esfuerzo con el partido de Barcelona en la mente, y solo las jugadas a balón parado pusieron los goles.

El Brujas saltó a Mestalla con su once de gala y sufrió para contener a un Valencia que jugó con un once inédito plagado de jugadores con pocos minutos. Incluso Emery siguió con su apuesta personal de apostar por la cantera y dio minutos a Guaita y Jaume Costa. El extremo izquierdo se mantuvo activo en la primera parte y dio paso a Vicente para que actuara como revulsivo. Zigic se encargó de poner el empate y se reivindicó con otro gol en los pocos minutos que ha disfrutado.

ROSENBORG BK 0-4 VALENCIA CF
El Valencia conquistó la helada ciudad de Trondheim con una goleada que permite sacarse la espinita del doble enfrentamiento contra el Rosenborg de la temporada pasada. Los valencianistas devolvieron en un partido a los noruegos, los cuatros goles que el Rosenborg hizo al Valencia en dos encuentros el pasado año.

Los jugadores de Emery cuajaron un completo partido en una victoria casi obligada para evitar complicaciones en la clasificación. Pablo Hernández pegó un golpe encima de la mesa y se convirtió en el jugador más desequilibrante para los blanquinegros, especialmente durante la segunda mitad cuando cayó en la banda izquierda. Un gol en una magnífica jugada personal permitió al valencianista sentenciar el partido antes de que Baraja y Joaquín cerraran la goleada.

Vuelve la Uefa y vuelven las rotaciones al Valencia CF. Pero no tengo muy claro que lo que ha hecho Emery hasta ahora sean exactamente rotaciones. Una cosa es cambiar a algunos jugadores para ir dando descansos, y otra muy distinta y peligrosa es cambiar el equipo casi al completo, una revolución probablemente exagerada y con riesgos.

Además, el de la Uefa es un campeonato menor comparado con la Champions, vale, pero tampoco es un trofeo de empresas, y no es desdeñable ni hemos empezado demasiado bien como para confiarnos. Además de que el Rosenborg es una supuesta “maría” que ya nos tocó la cara el año pasado, y por dos veces. Y sin olvidar el frío ambiente que se van a encontrar.

VALENCIA CF 1-1 COPENHAGUE
Estreno del Valencia en la liguilla de la copa de la UEFA y primer tropiezo que deja serias dudas. Las rotaciones de Emery no surtieron efecto y los suplentes evidenciaron fuertes carencias para competir con un equipo de perfil medio-bajo en Europa como el del Copenhague. La entrada al once de jugadores sin minutos lastró al equipo hasta el punto de frenar las posibilidades ofensivas de los blanquinegros.

En la gélida y desamparada atmosfera de Mestalla, el guión del encuentro contra el Racing se repitió con distinto protagonista. El Copenhague puso en graves apuros la inoperancia defensiva del mediocentro valencianista, y solo la falta de acierto cara a puerta privó a los daneses de llevarse los tres puntos. El gol de Santin hizo justicia en el marcador por las ocasiones de ambos equipos, pero complica al Valencia su clasificación como primero de grupo después de que el Saint Ettiene ya tenga seis puntos.

MARÍTIMO 0-1 VALENCIA CF
Buen comienzo del Valencia en esta edición de la copa de la UEFA. Bajo un aguacero continuo en el estadio dos Barreiros de Funchal, los valencianistas arrancaron una victoria por la mínima que encarrila esta primera ronda. Las condiciones del césped portugués no permitían el toque y primaba el juego lento y de segunda jugada. En ese descontrolado orden de jugadores del Marítimo, que impedían la práctica del buen fútbol, Morientes encontró la luz tras driblar a un defensa y resolver de manera magistral con el exterior. El Moro marcaba en su debut en UEFA y deja el trabajo hecho para sentenciar en Mestalla.

El resto del encuentro fue una consecución de intentos de ambos equipos para buscar el error defensivo en el rival antes que tratar de jugar el balón. El bajo ritmo del encuentro en el que el Valencia contó con pocas ocasiones de sentenciar, dio alas al Marítimo y sin apenas hacer ruido tuvo sus mejores oportunidades en la segunda mitad. Dos palos atestiguan que los blanquinegros estuvieron cerca de perder la renta del gol de Fernando Morientes, pero Renan esta vez cumplió con su trabajo. La nota negativa la puso David Villa, que en la recta final se lesionó en el tobillo y ya es baja para el partido del domingo contra el Osasuna.

VALENCIA CF 1-2 SEVILLA FC
Frente al Sevilla FC, el Valencia CF despreció gran parte de sus posibilidades para acceder a una competición europea el próximo año por la vía de la clasificación liguera. El de ayer era uno de esos últimos trenes que los valencianistas no podían perder si querían mantener intactas las esperanzas de alcanzar a esos equipos con menor presupuesto pero con más trabajo en el césped y que pujan por Europa. Los sevillistas ofrecieron buenas muestras de la facilidad con la que ganaron en Mestalla cuando a los 20 minutos de encuentro Luis Fabiano ya había visto puerta dos veces, y es que la defensa valencianista no fue capaz de hacer frente a un delantero en una racha magnífica con 22 goles en liga. El equipo de Ronald Koeman volvió a dejar volar de Mestalla puntos que valen su peso en oro y se sitúa en zona de nadie y a 9 puntos de los andaluces, quienes esperan cualquier error de Atlético o Racing para colocarse en puestos de Champions League. Ahora al Valencia solo le queda agarrarse al clavo ardiendo de la Copa del Rey para aspirar a salvar una temporada para olvidar de las mentes de los valencianistas, que ven como el entorno de su equipo está lleno de destituciones, cambios de presidencia, construcciones y recalificaciones, pero muy poco fútbol.