ELEGIDO EL 27 DEL DRAFT
Sergio Rodríguez jugará en los Phoenix SunsEl ala-pívot italiano Andrea Bargnani fue elegido como el número uno por los Toronto RaptorsEFE NUEVA YORK.- El base español Sergio Rodríguez fue seleccionado por los Suns de Phoenix con el número 27 en la primera ronda del sorteo universitario de la NBA, en el que el ala-pívot italiano Andrea Bargnani fue elegido como el número uno.
Rodríguez, de 20 años, se convirtió en el décimo jugador español seleccionado y espera tener la oportunidad de competir con uno de los equipos que son considerados aspirantes a la lucha por el título de liga. El joven jugador del Adecco Estudiantes tiene todo el apoyo del entrenador de los Suns, Mike D'Antoni, un defensor a ultranza de las cualidades y virtudes que aportan los profesionales extranjeros, en especial los europeos.
Si Rodríguez al final logra formar parte del primer equipo de los Suns podrá tener de compañeros al base canadiense Steve Nash, al brasileño Leandro Barbosa y al francés Boris Diaw, para así incrementar el número de jugadores extranjeros.
Rodríguez había sido considerado como uno de los jugadores que los New Jersey Nets tenían previsto seleccionador con el número 22 ó 23, pero lo dejaron pasar y los Suns, que lo tuvieron de invitado durante las pruebas previas al sorteo, lograron sus derechos.
Los pronósticos se cumplieron en el sorteo y, por segundo año consecutivo, un jugador extranjero -esta vez, el ala-pívot italiano Andrea Bargnani- fue elegido como el número uno. Si el año pasado, los Milwaukee Bucks se decidieron por el también pívot Andrew Bogus, de Australia, los Toronto Raptors han preferido a Bargnani, más conocido en Italia por su apodo del el 'Mago'.
El primer europeo número unoEl jugador italiano de 20 años, que ha sido presentado con distintas medidas, la última y oficial de 2,13 metros de altura, impresionó a los observadores de talento de los Raptors por la efectividad que tiene en los tiros desde dentro y fuera del perímetro. Todos consideran que Bargnani es la versión italiana del alero alemán Dirk Nowitzki, la estrella de los Dallas Mavericks, y que cuando consiga su adaptación a la NBA tiene asegurado su triunfo en la mejor liga del mundo.
Bargnani, que el año pasado con el Benetton de Treviso logró un 37% de acierto en los triples y 11,6 puntos de promedio, se ha convertido en el primer europeo que salió elegido como número uno en un sorteo universitario de la NBA y el octavo extranjero en conseguirlo. El primero en lograrlo fue Mychal Thompson (Bahamas), en 1978. Luego, lo lograron Hakeem Olajuwon (Nigeria), en 1984; Patrick Ewing (Jamaica), en 1985; Tim Duncan (Islas Vírgenes U.S.), en 1997; Michael Olowokandi (Nigeria), en 1998, y Andrew Bogut (Australia), en 2005.
El jugador italiano de 20 años también se convierte en el segundo extranjero que es seleccionado como número uno sin haberse formado en el baloncesto universitario estadounidense. El primero en conseguirlo fue el pívot chino Yao Ming, de los Houston Rockets, que llegó a la NBA en 2002 como número uno para ser ahora la estrella del equipo tejano junto con el alero Tracy McGrady.
"Soy consciente del gran reto que se me presenta, pero estoy listo para trabajar duro y aprender todo lo que necesite de cara a mi formación como profesional", declaró Bargnani, quien fue recibido con abucheos por los aficionados que llenaban el Madison Square Garden. Pero, una vez más, la selección de Bargnani confirma la grave crisis por la que atraviesa el baloncesto universitario estadounidense, que cada vez aporta menos talento en cuanto a la formación de jugadores que conozcan los fundamentos del deporte.
'Preocupación' en EEUUEl propio comisionado de la NBA, David Stern, ha reconocido su "preocupación" por la poca calidad que hay en los jóvenes jugadores que aspiran a llegar al profesionalismo. De ahí que cada vez haya más jugadores extranjeros, que llegan con mejor preparación y mayor conocimiento de los fundamentos del deporte.
Bargnani tendrá como compañeros de equipo a otros dos jugadores europeos, los españoles José Manuel Calderón y a Jorge Garbajosa, quien dejó al Unicaja de Málaga para fichar como agente libre con los Raptors y vivir la experiencia de la NBA. "Estoy convencido de que es el mejor jugador que podíamos seleccionar de cara al futuro del equipo", declaró Brian Colangelo, presidente de los Raptors. "No tengo ninguna duda que no sólo va a triunfar sino que va a llegar a ser una estrella".
El resto del sorteo, calificado como muy pobre en cuanto a talento, no dejó más sorpresa que ver cómo Adam Morrison, el líder encestador universitario, que aspiraba a ser elegido como número, uno tuvo que conformarse con ser el tercero después de que lo eligieron los Charlotte Bobcats. Morrison, formado en la Universidad de Gonzaga, tendrá que trabajar duro en un equipo que está en plena reconstrucción y con sólo dos años de experiencia en la NBA.
La segunda selección fue la de LaMarcus Aldridge, el alero de la Universidad de Texas, elegido por los Chicago Bulls, quienes a su vez esperan enviarlo a los Trail Blazers.
Los Atlanta Hawks se quedaron con el alero Shelden Williams, de Duke, como quinta selección; la sexta fue el base Brandon Roy, que jugará con los Timberwolves de Minnesota y los Celtics de Boston prefirieron también al base Randy Foye, de Villanova, como séptimo seleccionado.
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